Новосибирские биологи пересчитали летучих мышей в пещерах Южной Сибири

В это время провести перепись рукокрылых проще всего: они спят в пещерах. Задача – выяснить, как меняется популяция, провести обследование, чтобы узнать, какие инфекции переносят мыши. В кромешной темноте, аккуратно и как можно тише команда ученых спускается в штольню. Несколько лет назад в ней вели разведку полезных ископаемых, теперь обитают летучие мыши. Тепло и высокая влажность − идеальные условия для зимовки рукокрылых. В пещерах одновременно могут поселиться сотни особей.

«Штольня − уникальное место: массовых видов − мало, редких видов − много. Это связано с микроклиматом», − рассказал младший научный сотрудник Института систематики и экологии животных СО РАН Алексей Маслов.

Летучие мыши только с виду страшные, но их нужно не бояться, а беречь, говорит зоолог. Они регулируют численность насекомых (комары и мошки − их еда), переносят пыльцу растений. Возраст особи может достигать сорока лет и больше. Долго живут, так как много спят. С наступлением холодов и до весны пребывают в анабиозе. В таком состоянии проводят практически полгода, как ежи и медведи. Им не нужен корм, но, если проснется голод, могут найти его в пещере. Микроклимат устроен так, что здесь летают комары и мошки.

Идеальные условия и для исследования мышей. Ученые их пересчитывают, проверяют кольца, датчики: среди обитателей есть старые знакомые. Тех, кто не спит, ждет большой медосмотр: измеряют рост, длину крыльев и крошечных пальцев, вес. Одиннадцать граммов для ушана – нормальный вес в начале зимовки. Для летучих мышей характерен пронзительный писк: ультразвуковые сигналы помогают им прощупывать пространство.

«У каждого вида − свой диапазон, звуки различаются. У рыжей вечерницы − грубый плотный, у ночницы – тонкий», − рассказывает хироптеролог, студентка НГУ Елизавета Владкова.

В Новосибирской области и других регионах Сибири насчитывают 11 видов летучих мышей. Ученым известно около двадцати пещер, где зимуют рукокрылые. Обследовать планируют все, чтобы оценить, как меняется популяция. Анализы − еще один обязательный элемент, так как летучие мыши переносят паразитов и опасные инфекции. Пять лет назад их «обвинили» в пандемии коронавируса. Экспедиции по зимним квартирам рукокрылых нужны, чтобы понять, несут ли они угрозу для человека. В обследованном отряде все особи чистые.