Наполеон подготовил для нашествия на Россию гигантскую армию почти в 650 тыс. человек. Возглавлял «Великую армию» сам Наполеон, отдельными соединениями командовали прославленные маршалы Даву, Ней, Мюрат. Большинство французской армии составляли немцы, поляки, итальянцы, голландцы, швейцарцы, португальцы и воины других национальностей. Вся Европа пошла на Россию, но и у нее было чем ответить: в сражения в числе прочих вступили и сибиряки.

Всего же в кампании 1812 - 1814 годов участвовали семь сибирских полков. Сибиряки воевали в  в составе Томского мушкетерского (позже переименованного в пехотный), Сибирского драгунского, Иркутского драгунского (позже переименованного в Сибирский гусарский), 19-го егерского и Колыванского пехотного полков.